北京时间5月20日，NBA西部半决赛抢七大战在丹佛高原上演终极对决。卫冕冠军丹佛掘金坐镇主场，与明尼苏达森林狼鏖战至最后一刻，最终以98:90惊险取胜，从而以4:3的总比分淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。这场比赛完美诠释了季后赛的残酷与魅力，双方将防守强度提升至极限，直到末节最后三分钟才真正决出胜负。

此役掘金核心尼古拉·约基奇再度展现MVP级统治力，全场出战42分钟，28投13中，砍下34分21篮板14助攻的超级三双，同时贡献2次封盖。这是约基奇本赛季季后赛第4次三双，也是NBA历史上首位在抢七大战中至少得到30分20篮板10助攻的球员。他在第三节独得12分7篮板，单节率队打出18:4的进攻高潮，一举扭转了上半场的被动局面。

森林狼方面，安东尼·爱德华兹拼尽全力，27投12中得到29分10篮板8助攻的准三双数据。但他在关键时刻遭遇掘金针对性包夹，最后5分钟内4投仅1中，并出现2次致命失误。鲁迪·戈贝尔虽然贡献了14分18篮板3盖帽的防守屏障，但进攻端受限明显，面对约基奇的策应显得束手无策。唐斯状态低迷，15投5中仅得13分，三分线外6次出手全部偏出。

比赛转折点出现在第三节末段。当森林狼以62:55领先时，掘金突然提升防守强度，通过连续抢断发动快攻。穆雷与波普在外线连续命中两记三分，约基奇则在内线连续打成2+1，一波18:4的攻势让掘金带着7分优势进入末节。整个第三节森林狼全队仅得18分，投篮命中率暴跌至31%。

关键的第四节成为球星对决舞台。爱德华兹连续突破得手，一度将分差追至85:86。但约基奇随即在弧顶命中关键三分，随后助攻戈登完成空接暴扣。最后1分12秒，穆雷借掩护命中高难度中投，将比分改写为94:88，彻底扼杀了森林狼的反扑希望。全场穆雷得到23分5助攻，其中10分来自第四节。

从系列赛数据来看，掘金在篮板争夺上以52:46占据优势，其中进攻篮板15:8的差距成为关键。两队三分命中率均未超过33%，但掘金在禁区内得分达到48分，远超森林狼的36分。替补得分方面，掘金老将杰夫·格林贡献9分，而森林狼替补席合计仅得12分，深度劣势暴露无遗。

此役胜利让掘金成为NBA历史上第15支在抢七大战主场获胜的卫冕冠军。主教练迈克尔·马龙在赛后发布会上特别称赞了球队的韧性：“在2:3落后的绝境中，我们展现出了冠军之心。约基奇是伟大的领袖，但今晚属于团队中的每一个人。”

随着这场胜利，掘金将在西部决赛迎战达拉斯独行侠。双方本赛季常规赛交手2胜2负，东契奇与约基奇的巨星对话将成为系列赛最大看点。而森林狼虽然止步于此，但爱德华兹的巨星崛起与球队创造的队史最佳季后赛战绩，已让明尼苏达看到了光明的未来。

这场历时三小时的鏖战，不仅见证了卫冕冠军的坚韧，更展现了新生代力量的冲击。当终场哨响，约基奇与爱德华兹拥抱致意的画面，或许正是NBA传承与竞争的最佳注脚。篮球的魅力，永远在下一个回合中熠熠生辉。