北京时间5月5日，NBA西部半决赛拉开战幕，卫冕冠军丹佛掘金队在主场以106比99逆转明尼苏达森林狼，取得系列赛首胜。在三分球一度落后两位数的情况下，掘金凭借第三节的防守反击和末节关键球的稳定处理，展现出冠军球队的深厚底蕴。此役核心尼古拉·约基奇砍下32分8篮板9助攻的准三双数据，成为球队逆转的头号功臣。

比赛开局阶段，森林狼反客为主打出犀利进攻。安东尼·爱德华兹首节独得12分，率队以28比22领先。掘金队外线手感冰凉，前8次三分出手全部偏出。唐斯在首节末段连得7分，帮助森林狼将分差扩大到9分。整个上半场，森林狼利用快速转换得到18分，而掘金仅通过快攻得到4分，内线得分也以16比24落后。

转折点出现在第三节，掘金祭出针对性防守策略。阿隆·戈登对爱德华兹实施贴身紧逼，单节迫使对方出现3次失误。约基奇在本节开启全能模式，不仅连续命中中距离跳投，还助攻波普和波特命中关键三分。掘金单节轰出34比20的攻势，一举扭转场上局势。三节战罢，掘金反而带着7分优势进入末节决战。

末节决战堪称季后赛强度的经典演绎。森林狼在最后5分钟一度将分差缩小到2分，但约基奇连续两次低位单打得分稳定军心。比赛最后1分钟，贾马尔·穆雷命中致命三分，将分差扩大到6分锁定胜局。全场穆雷得到18分6助攻，虽然手感一般但在关键时刻毫不手软。

技术统计显示，掘金在篮板球上以45比38占优，其中进攻篮板12比6领先成为逆转关键。替补得分方面，掘金以28比22稍占上风，雷吉·杰克逊贡献11分起到奇兵作用。森林狼方面，爱德华兹空砍29分7篮板，唐斯得到23分，但双星在关键时刻合计8投仅2中。

此役胜利使掘金在卫冕道路上迈出坚实一步，同时也暴露出球队开局慢热的问题。双方第二回合较量将继续在丹佛进行，森林狼势必会调整进攻策略，而掘金需要保持第三节的防守强度。这组对决将成为检验卫冕冠军成色的试金石。